Maria Martins - France - 1500m/3000m/Cross

Née le 01/04/1974 à Santa-Catarina (CPD)
Taille / Poids : 1 m 62 / 48 kg

Arrivée en France, à Roubaix, à 14 ans en provenance du Cap Vert, la jeune fille ne parle alors pas un mot de Français. C'est l'un de ses professeurs, en classe d'adaptation, qui la pousse vers l'athlétisme. En 1993, elle devient championne de France junior du 1500 m. Des événements personnels la poussent à arrêter la course et à vivre de petits boulots de 20 à 24 ans. Elle élève dans le même temps son jeune fils, Christpoher. Quand elle revient vers l'athlétisme, poussée par une famille d'amis, Alain Lignier, l'entraîneur du club de Tourcoing, devine vite " un très gros potentiel et un cœur de mammouth ".

11/12/2005 : Maria Martins se classe 18e des championnats d'Europe de cross à Tilburg, aux Pays-Bas. La France termine troisième par équipes.

27/02/2006 : Maria Martins est sacrée championne de France en salle du 1500 m après avoir chuté dès les premières foulées et remonté tout le peloton. « Alain, mon entraîneur voulait que j'aille vite si j'avais de bonnes sensations à l'échauffement, dans le cas contraire, je devais assurer le titre. Au départ, je lui ai fait signe que j'étais bien et que j'avais l'intention de partir vite. Il pensait que j'étais capable de faire 4'08 toute seule. Je ne m'attendais pas à faire une petite roulade au départ, je suis tombée sur la tête, je ne savais plus où j'étais quand je me suis relevée, je savais que j'avais des chances de rattraper le peloton sinon je ne serais pas repartie".

Moscou 2006 :
1500m
série 2 - 1ère en 4'14"34 Q
« Je n'ai pas subi la course. Au contraire, j'ai profité de mes bonnes sensations pour la remporter. Nous serons deux Françaises en finale (avec Hind Dehiba). C'est un avantage mais je ne pense pas que nous ferons une course d'équipe. Je n'ai pas de pression. Vous savez, il y a parfois des médailles qui tombent, auxquelles personne ne s'attend... »
finale - 8e en 4'15"17
« C'est allé trop vite. J'ai eu du mal. Nous n'avons pas du tout essayé de courir en équipe avec Hind. Et je n'ai pas vu sa chute. »

22/07/06 : Lors des "France" de Nancy, sur 1500 m féminin, la bataille mettait l'eau à la bouche. Avec Maria Martins, Hind Dehiba et Bouchra Ghezielle, la France tient trois jeunes femmes qui ont réalisé les minima (quatre si l'on y ajoute Latifah Essarokh). Le duel à trois écartait d'abord Martins, qui cédait à 250 m de la ligne. 200 m plus loin, à 50 mètres de l'arrivée, c'est Bouchra Ghezielle qui ne parvenait plus à suivre le rythme que Dehiba imposait depuis la cloche. La Franco-marocaine l'emportait en 4'14''71.

Göteborg 2006 :
1500m
6e 1/2 1 en 4'08"07 - Q
12e finale en 4'13"62

26/08/06 : Décanation 2006 : Maria Martins s'impose sur 1500 m en 4'14"54 : "Cela n'a pas vraiment couru, mais je savais que ce serait une course tactique, et j'avais prévu de tout donner à la fin. Je suis contente de finir la saison là-dessus, même si le chrono n'est pas là. Ma saison est terminée, mais j'ai retrouvé le moral pour m'entraîner."

Osaka 2007 :
1500m
DNF
« A l'échauffement, j’ai ressenti une forte douleur aux tendons, dans ma jambe gauche. J'ai essayé de concentrer sur celle de droite au niveau des mes appuis. Mais en course, la douleur est montée des deux côtés et je ne pouvais plus accélérer, plus courir, c’était beaucoup trop douloureux ».

21/06/08 : Maria Martins, blessée à un mollet, sera remplacée par Laurane Ticoche pour le 1500 m de la Coupe d'Europe, à Annecy.

29/12/08 : Déçue par sa 25e place aux championnats d'Europe de cross, Maria Martins a, néanmoins, le sourire. Débarrassée de ses problèmes de tendons, elle peut, enfin, s'entraîner sans douleurs : « C'est le grand bonheur. Fini les crises de larmes, ça change tout ». La Tourquennoise, qui aligne actuellement les séances longues, vise essentiellement les championnats de France de cross au mois de mars, mais elle devrait néanmoins sortir une ou deux fois en salle, notamment sur 3000 m au meeting du Pas-de-Calais à Liévin, le 10 février. « Après, poursuit-elle, on doit y réfléchir car il n'y a plus de 3 000 m au programme des championnats de France en salle. »