STEFAN HOLM - Suède - Hauteur

Dans une équipe de Suède dominée par Christian Olsson et Carolina Kluft, Stefan Holm était un peu dans l'ombre. Pourtant, le palmarès du sauteur en hauteur est exceptionnel !

Stefan Christian Holm est né le 25 mai 1976, un mardi, précise-t-il sur son site internet, qu'il alimente fréquemment. Son père, Johnny, son entraîneur, est alors gardien de but de l'équipe de football d'ODIK (4e division suédoise). Pour suivre les traces de son père, il pratique le football, tout en s'initiant à la hauteur sur un sautoir mis en place dans son jardin. En 1991, il délaisse le football pour l'athlétisme. Après avoir admiré les footballeurs brésiliens Zico ou Socrates et l'Italien Paolo Rossi, son idole est le sauteur en hauteur suédois, Patrik Sjoeberg, médaillé de bronze aux JO de Séoul en 1988. Deux ans plus tard, il affronte en compétition son modèle, qui le devance nettement, mais le virus l'a gagné. En 1997, Stefan Holm se fait connaître en se classant 8e des Mondiaux en salle, mais il ne confirme pas pendant la saison estivale. L'année suivante, c'est le contraire : un hiver laborieux suivi d'un été plus en rapport avec ses espérances avec notamment une 7e place aux Championnats d'Europe en plein air. 1999 : Mondiaux de Séville. Le Suédois termine dixième. Même s'il est loin des meilleurs, il croit à ses chances de podium aux JO de Sydney. En Australie, il termine au pied du podium (4e), mais estime y avoir réussi l'un de ses meilleurs concours. Holm conquiert son premier titre mondial, en salle, en 2001 à Lisbonne. Il confirme ses bonnes dispositions en plein air à Edmonton où, là encore, il termine 4e d'un concours gagné par l'Allemand Martin Buss. Un nouveau sacre mondial en salle à Birmingham lui donne des ailes pour s'élever plus haut que ses adversaires, mais à Paris, le quintuple champion de Suède est "victime" de l'exploit du Sud-Africain Jacques Freitag. Mais Freitag, blessé, n'est pas aux JO d'Athènes. La voie pour la médaille d'or olympique est désormais ouverte pour le Suédois qui remporte le titre avec un saut à 2m36 après s'être offert en mars un troisième titre consécutif en salle. En mars 2005, il est couronné champion d'Europe en salle avec 2m40.

Son site officiel

Helsinki 2005 :
Hauteur
1e groupe B avec 2m27 - q
7e finale avec 2m29

28/02/2006 : Stefan Holm, touché, en tout début de saison, par une sévère bronchite et arrêté plus de trois semaines, s'est remis en piste à l'occasion des Championnats de Suède. Le sauteur suédois s'est illustré avec un saut à 2.29 mètres, sa meilleure performance de l'hiver. " L'un dans l'autre, tout s'est très bien passé s'est expliqué Holm, et j'ai été constant pour la première fois de l'hiver. Il me reste quelques semaines avant Moscou et c'est, de fait, très rassurant. Si je parviens à conserver la forme, je devrais continuer à progresser. "

20/07/06 : Avec 2,32 mètres, le Suédois a remporté le concours de la réunion de Karlstad. S'il a échoué contre la meilleure performance mondiale de l'année en ratant 2,34m, Stefan Holm, 30 ans, reste le maître actuel de la hauteur. A Karlsbad (Suède), le champion olympique a franchi la barre de 2,30m pour la 92eme fois de sa carrière.

28/07/06 : Stefan Holm a fait mieux que les 2,33 m de l'Américain Tora Harris, du Russe Ivan Ukhov et du Japonais Naoyuki Daigo qui détenaient la meilleure performance mondiale de l'année à la hauteur messieurs. Il a gagné le concours de la hauteur à Londres avec un saut à 2,34 m.

Göteborg 2006 :
Hauteur
1e groupe B avec 2m26 - Q
3e finale avec 2m34

26/02/07 : Stefan Holm s'est distingué lors des championnats nationaux en remportant un concours mémorable aux dépens de son jeune compatriote Linus Thörnblad. In fine Holm décroche le titre après avoir franchi 2.38 mètres. Thörnblad, crédité d'un 2.38 également, se contente de l'argent mais améliore, au passage, son record personnel de 4 centimètres. « J'étais venu ici pour gagner le titre, le titre national a toujours été très important pour moi s'est félicité Holm interrogé par la Fédération Internationale d'Athlétisme (IAAF). J'ai neuf titres indoor et j'en veux vraiment un dixième. » Holm, deuxième performeur mondial de la saison a égalité avec le Russe Yaroslav Rybakov, a tenté de franchir les 2.40 sans succès. Le record du monde est toujours sous contrôle du Cubain Sotomayor (2.43m, Budapest 1989).

Mars 2007 : Stefan Holm est sacré champion d'Europe en salle à Birmingham en franchissant 2m34.

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Osaka 2007 :
Hauteur :
4e groupe A avec 2m29 - Q / 4e finale avec 2m33.

Valence 2008 :
Hauteur
1e finale avec 2m36

13/07/08 : Stefan Holm a remporté le concours de saut en hauteur du meeting d'Athènes en franchissant une barre à 2,37m. Le lutin suédois réalise du même coup la meilleure performance mondiale de la saison.

03/08/08 : Stefan Holm a remporté un 11e titre de champion de Suède de la hauteur grâce à un saut à 2,32 m, devant Linus Thörnblad, 2,30 m. À trente-deux ans, Holm devrait prendre sa retraite à la fin de la saison. Il est l’un des principaux favoris à Pékin.

Hauteur

4e groupe A avec 2m29 - q

4e finale avec 2m32

07/09/08 : Le meeting de Dubnica, Slovaquie, a été marqué par la victoire de Stefan Holm à la hauteur. Il y faisait son avant-dernière sortie internationale et s'est imposé grâce à un saut à 2m32, sa 131e victoire au-delà de 2m30 !

13/09/08 : Stefan Holm a pris la deuxième place de la finale mondiale à Stuttgart grâce à un saut à 2m33. Ainsi s'achève une incroyable carrière...

Pour être francs, on aurait aimé que les interminables jambes d'Andreï Silnov s'emmêlent. Juste une fois, rien qu'une, et précisément hier. Faute de soleil, faute de public aussi, dans une Mercedes-Benz Arena réfrigérée et dépeuplée, on aurait au moins souhaité que Stefan Holm tire sa révérence sur une ultime victoire. Mais il était écrit que le génial Suédois (32 ans), bondissant lilliputien (1,81 m) au pays des échalas (il rend notamment 17 centimètres à Silnov), n'atteindrait jamais tous les objectifs élevés qu'il s'était fixés. « Je ne serai jamais champion du monde en plein air (il l'a été trois fois en salle), jamais champion d'Europe en plein air non plus, ni même recordman de Suède et je suis vraiment déçu de ne pas avoir gagné ici », avouait le champion olympique 2004.

Sa hargne et ses tiques légendaires - il tire sur son maillot, se repasse les mains sur le visage à l'infini, comme dans une prière défiant les lois de la gravité - manqueront à tous. Y compris au champion olympique Silnov, qui souriait encore quand Holm franchissait 2,33 m au premier essai, son 132e concours à plus de 2,30 m, pour le pousser dans ses retranchements.

Gamin, personne ne pensait en Suède que le petit Holm deviendrait un jour grand, digne successeur de l'immense Patrick Sjöberg, ex-recordman et champion du monde (2,42 m). Il l'est devenu à la volonté, franchissant les 59 centimètres séparant sa taille de son record (2,40 m en salle), ce qu'un seul autre homme a réalisé, selon le statisticien Holm lui-même, à savoir l'inconnu américain Franklin Jacobs (2,32 m pour 1,73 m en 1978).

En affrontant le géant Silnov, homme en forme et sauteur du futur (24 ans), en Finale mondiale, Holm n'a pas choisi le terrain le moins hostile pour quitter les airs. Mais c'est tout à son honneur de ne s'être jamais défilé. - L'Equipe

19/12/08 : Désormais retiré des pistes, Stefan Holm s'est lancé un nouveau défi : courir le semi-marathon de Göteborg le 16 mai prochain. Ancien skieur de fond, le Suédois a déclaré avoir besoin d'un nouvel objectif pour se maintenir en forme. La course devrait attirer plus de 53 000 participants.

28/04/09 : Quelques mois après avoir arrêté le saut en hauteur, Stefan Holm pratique désormais un autre sport : le football (article) !

03/11/09 : Découvrez ici l'interview exclusive accordée par Stefan Holm à www.athletesmondiaux.com.