Bob Beamon - USA - Longueur

Après avoir remporté 22 des 23 rencontres organisées au cours de la saison précédant les Jeux Olympiques de 1968, Bob Beamon était le grand favori du saut en longueur à Mexico. Mais il frôla la catastrophe durant les qualifications en mordant la planche d'appel lors de ses deux premiers essais. Pour sa troisième et dernière tentative, son coéquipier Ralph Boston lui conseilla de reculer ses marques de quelques centimètres. Bob Beamon l'écouta et se qualifia facilement. La finale eut lieu le lendemain - le 18 octobre. A l'époque, le record du monde était de 8,35 mètres. Le premier saut de Beamon fut si long que l'appareil de mesure optique utilisé ne parvint pas à atteindre le point d'impact de l'Américain. Les juges durent donc recourir à un mètre à bande métallique. Le verdict tomba : 8,90 mètres. Connaissant mal le système métrique, Bob Beamon dut attendre que la distance soit convertie en pieds (soit 29 pieds et 2,5 pouces) pour comprendre ce qu'il venait d'accomplir. Il fut alors submergé par l'émotion et s'effondra à genoux sur la piste. Il avait fallu 33 ans pour que le record du monde du saut en longueur soit amélioré de 22 centimètres. En quelques secondes, Bob Beamon venait d'en ajouter 55. Son exploit fut à l'origine de l'apparition d'un nouveau terme dans la langue anglaise : " beamonesque ", pour désigner un exploit sportif tellement supérieur aux précédents qu'il dépasse l'imagination. (Source)