Cédric Van Branteghem - Belgique - 400m

Date de naissance : 13 mars 1979

Tout Van Branteghem est résumé dans ces quelques phrases. Car, s'il croque la vie à pleines dents, s'il peut faire des folies pour de belles fringues – Mais sans être décadent, hein ! – s'il a des amitiés indélébiles qui lui font faire le tour du monde – A l'automne, je suis allé retrouver des amis d'enfance impliqués dans un projet de coopération au Guatemala –, est également un sacré bosseur qui, en un peu moins de deux ans, a réussi à faire son trou sur le circuit international. Le vrai moment clé de ma carrière, c'est mon record de Belgique et ma place de demi-finaliste aux championnats d'Europe en salle de Vienne, en 2002, affirme-t-il. Cela m'a donné énormément de confiance en mes moyens, m'a fait comprendre que j'étais fait pour la compétition. Cela s'est confirmé quelques mois plus tard, lorsque j'ai atteint la finale du 400 m à l'Euro de Munich – où il allait finir 6e. C'est cet esprit de battant impénitent qui l'a rapidement fait renoncer aux deux premières disciplines sportives auxquelles il s'était frotté, à savoir l'aviron et le hockey sur gazon. La première, il l'avoue, s'est éteinte faute de combattants au sortir de ses études secondaires ; quant à la deuxième, il y a renoncé à la fin de son adolescence quand il a constaté que ses équipiers préféraient arpenter le club-house plutôt que les terrains en synthétique. L'athlétisme s'est imposé logiquement. Mon père en avait fait quand il était jeune, avant de se blesser, et cela m'a sans doute influencé. J'ai débuté à 12 ans, mais c'est cinq ans plus tard, quand j'ai opté pour le 400 m – tout en continuant à courir le 200 m, que j'aime beaucoup parce que cela me permet d'entretenir ma vitesse – que je m'y suis mis sérieusement. Depuis, le premier sport olympique est aussi devenu celui qui règle la vie de la famille Van Branteghem. Deux des trois sœurs de Cédric, Gaëlle et Annaïk, s'y sont mises avec bonheur, tandis que son père, Jacques, devenu entre-temps administrateur de la Ligue flamande (VAL), supervise l'encadrement de son rejeton, qu'il accompagne à chacune de ses compétitions. Sa maman, Brigitte, court, elle aussi, régulièrement. Il n'y a que Magali, la plus grande de ses frangines, qui, en pratiquant la danse, lui fait une infidélité. Aussi loin que je remonte, l'athlétisme m'a toujours passionné, explique Van Branteghem. Même si je n'avais que 5 ans à l'époque, je vois encore très bien Carl Lewis remporter ses quatre médailles d'or à Los Angeles. Je me rappelle aussi avoir pleuré, quatre ans plus tard, quand il s'est fait battre par Ben Johnson à Séoul, même si... Quant aux Jeux, ils ont guidé ma vie. Y aller a toujours été mon but ultime. D'ailleurs, j'y étais déjà en 1996, à Atlanta. Dans les tribunes, avec mes parents ! Son rêve, façonné en compagnie de son entraîneur Patrick Himschoot, a pris une tournure définitive en 2003, lorsqu'il a terminé 6e de sa demi-finale du 400 m aux Mondiaux de Paris puis, quand quelques jours plus tard, lors du Mémorial Van Damme, il s'est emparé du record de Belgique de sa spécialité que détenait Fons Brydenbach depuis 1976 et dont on lui parlait de manière obsessionnelle depuis plusieurs mois. J'avais vu Fons quelques jours avant le meeting et il m'avait conseillé de foncer, m'assurant que le public allait forcément m'aider pour terminer ma course. J'ai suivi son conseil dans un stade en folie et ce que j'ai vécu ce jour-là est énorme, inexplicable. Vainqueur en 45.02, nouveau record national à la clé, il a su repousser un peu plus ses limites.

Aux Jeux d'Athènes, il est éliminé en demi-finale (huitième en 46"03).

Helsinki 2005 :
400m
5e série 2 en 46"42 - non qualifié

Göteborg 2006 :
400m
3e série 3 en 45"95 - Q
1/2 2 : DNF

Juillet 2007 : interview

 

 

400m

3e série 7 en 45''64 - Q

8e demi-finale 3 en 45''81

4x400m

3e série 1 en 3:00.67 - Q - RN

5e finale en 2:59.37 - RN

400m

6e série 1 en 45"94 - éliminé

4x400m

1ers série 1 en 3:02.13 - Q // 4emes finale en 3:01.88