GREG NIXON - USA - 200m/300m/400m/4x400m

Greg Nixon est né le 12 septembre 1981 à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane.

Au départ joueur de football américain, il ne court que pour garder la forme alors qu’il est au lycée. Il intègre ensuite l'université de Grambling State pour y étudier le dessin et l'art et y jouer au foot. Trois ans plus tard, il part pour l'université de Howard Payne. Il court à l’occasion pour aider son université, et comprend vite qu'il est doué. « C’était une petite université et nous n’avions pas d’entraîneur en athlétisme. Je prenais vraiment les choses à la légère. Mais on me disait que j’avais beaucoup de potentiel, donc j’ai décidé d’essayer de voir si je pouvais devenir pro. » Greg décide alors de mettre à un terme à sa carrière de footballeur.

En 2007, il part pour la première fois en Europe pour participer à des meetings et découvre le 400m. « C’est devenu ma discipline un peu par accident ; ce n’est pas la plus facile. Cela ne fait que trois ans que je cours vraiment, mais j’ai déjà beaucoup appris. Je ne regrette pas d’avoir choisi l'athlétisme, même si ce n'est pas un sport très développé aux Etats-Unis. C’est difficile de se trouver un sponsor autre qu’un équipementier sportif. Les gens ne comprennent pas vraiment l’athlé ici, et il y a beaucoup moins d'argent que dans d'autres sports comme le basket, le baseball ou le football. J’ai de la chance d’être sponsorisé par Asics ». Dès 2007, Greg décroche sa première médaille en grand championnat, à savoir l’argent avec le 4x400m américain lors des Jeux Panaméricains organisés à Rio de Janeiro.

En 2008, il fait partie du relais 4x400m américain champion du monde en salle à Valence et termine septième des sélections américaines pour les Jeux Olympiques (« Trials ») sur 400m. 

Greg s'entraîne désormais à Columbia, en Caroline du Sud, avec Sylvanues Hapburn. Il y côtoie le hurdler Allen Johnson. « J’ai deux idoles en sport : le footballeur Jerry Rice, et Allen Johnson. J’apprends beaucoup à ses côtés. »

Sa distance préférée reste le 200m, mais il privilégie le 400m, estimant qu'il est plus difficile d'être sélectionné en équipe nationale sur le demi-tour de piste. 

Greg est très curieux et aime notamment regarder Planet Channel et Animal Planet. Il lui arrive de lire et de dessiner. Il fait également du jogging, écoute de la musique et joue à des jeux vidéo.

Ses objectifs pour 2009 ? « Je veux participer aux championnats du monde de Berlin et y décrocher une médaille en individuel et une autre avec le relais 4x400m américain. Mon objectif est également de faire partie des huit meilleurs mondiaux sur 400m et des dix meilleurs sur 200m, et bien sûr ne pas me blesser. Cette année, je ferai certainement 44 secondes sur 400m. J’ai beaucoup appris l’année dernière et je me suis entraîné comme jamais. Cela ne me surprendrait pas de faire 44.2 ou 44.5. » A suivre…

26/02/09 : Greg Nixon est à la tête des bilans mondiaux en salle sur 200m (20.65 le 6 février à Eaubonne) et 300m (32.38 le 10 février à Liévin).