Date de naissance : 15 janvier 1875
Lieu de naissance : Boston
Date de décès : 14 février 1929
Nationalité : Etats-Unis
L'un des premiers champions de l'ère moderne
En l'absence de son compatriote, Bernie Wefers spécialiste incontesté de la discipline, Thomas Burke obtient le premier titre olympique du 100m lors des Jeux Olympiques d'été de 1896 à Athènes. Il est l'un des seuls finalistes à utiliser le départ accroupi, technique encore insolite en Europe. Au cours de cette même olympiade il réalise le doublé 100m et 400m et s'adjuge une médaille d'argent sur le 1500m.
En 1897, il est l'un des créateurs du marathon de Boston avant de se consacrer à une carrière d'avocat, de journaliste sportif et d'entraineur.