Xiang Liu - Chine - 60m haies/110m haies
Liu Xiang est né le 13 juillet 1983 à Shanghai. Il lance sa carrière en 2002 en gagnant le 110m haies lors du Grand Prix de Lausanne et en établissant un nouveau record du monde junior et un record d'Asie de la spécialité en 13sec12. En 2003, il décroche le bronze lors des mondiaux de Paris. A Athènes, il est sacré champion olympique et égale en 12sec91 le record du monde du Galois Colin Jackson (record datant de 1993), devenant le premier athlète "non-noir" à descendre sous les 13 secondes et le premier Chinois champion olympique en sprint. Depuis son retour des jeux, il est l'objet dans son pays d'un véritable culte. Récompensé en mars 2005 de l'Oscar du sport chinois, sollicité presque quotidiennement pour prêter son nom à une campagne publicitaire, une cause politique ou un combat pour la défense de l'environnement, il a vu son quotidien souvent lui échapper. Et son compte en banque changer de dimension. Jusqu'à grimper au troisième rang du dernier classement "Forbes" des personnalités chinoises les plus fortunées, avec des gains estimées à plus de 2 millions d'euros. A Shanghai, sa ville natale, l'histoire de sa (courte) vie est même déjà enseignée dans les écoles primaires. "Ma victoire aux Jeux a affecté mon existence mais elle appartient au passé".
Palmarès
2003 CM 110m haies 3 13"23 Paris/Saint-Denis
2003 CM Indoor 60m haies 3 7"52 Birmingham
2004 JO 110m haies 1 12"91 Athenes
2004 CM Indoor 60m haies 2 7"43 Budapest
2005 CM 110m haies 2 13"08 Helsinki
2007 CM 110m haies 1 12"95 Osaka
2008 CM Indoor 60m haies 1 7"46 Valence
Records
11/07/2007 110m haies 12"88 RM Lausanne (Suisse)
Le 27 juin 2005, il arrive en France pour venir s'y entrainer - notamment avec Ladji Doucouré (article). Il déclare également soutenir la candidature de Paris pour les jeux de 2012. Mais cela ne suffira pas...
Liu, le premier Asiatique à remporter une médaille d'or olympique dans une épreuve d'athlétisme, n'a pas couru depuis sa 2e place à la réunion de Rome (8 juillet) au lendemain de laquelle il est retourné dans son pays. Son entraîneur Sun Haiping l'a décrit jeudi en petite forme, rappelant au passage que son protégé avait été en délicatesse avec un genou. Depuis, il s'est montré plus encourageant. «Liu a très bien récupéré et s'est très bien entraîné. Sa blessure n'est plus un problème et il approche le niveau qu'il avait avant Athènes», dit l'entraîneur sur le site de l'IAAF, prévenant toutefois que Liu «avait réussi une course parfaite à Athènes et qu'il ne fallait pas s'attendre à ce que cela se reproduise».
Helsinki 2005 :
110m haies : 1e série 2 en 13"73 - Q / 2e 1/2 2 en 13"42 - Q / 2e finale en 13"08 - médaille d'argent
Le 1er septembre 2005, lors des championnats d'Asie, il remporte le 110m haies en 13''30.
Le 17 septembre, lors du dernier rendez-vous de la saison, à Shanghai, sur ses terres, il remporte le 110m haies en 13"05.
23/02/2006 : Liu Xiang, qui se remet actuellement d'une blessure à une cheville, espère être remis à temps pour décrocher le titre du 60 mètres haies lors des Mondiaux indoor de Moscou (10-12 mars, Russie).
06/05/2006 : Rentrée réussie pour Liu Xiang au Grand Prix d'Osaka. Il s'est imposé en 13"22 sur 110 m haies. Malgré sa médaille d'argent aux Mondiaux d'Helsinki, le Chinois avait connu un été 2005 difficile, handicapé par les blessures, et il avait dû faire l'impasse sur la saison en salle.
23/05/2006 : Liu Xiang n'a toujours pas digéré sa défaite l'année dernière face au Français Ladji Doucouré aux Championnats du monde d'Helsinki. Le Chinois affirme que, cette année, il a l'intention de " lui faire mordre la poussière ". " Cette fois, c'est moi qui vais le battre d'1/100. Cette année, j'espère lui faire mordre la poussière plusieurs fois et rabattre son arrogance ", a déclaré à la presse Liu Xiang, devancé d'1/100 de seconde par son grand rival Doucouré en finale du 110 m haies des Mondiaux à Helsinki, en août dernier. " J'ai encore un grand potentiel. Aux jeux Olympiques de 2008, ce que je veux, c'est conserver ma couronne à la maison. "
29/05/2006 : A Eugene, dans l'Oregon, Lu Xiang s'est imposé sur 110m haies en 13"21 (Meilleure performance mondaile de l'année). Ladji Doucouré a pris la deuxième place en 13"33.
12/07/06 : Liu Xiang a battu dans un temps de 12''88 le record du monde du 110m haies de trois centièmes, au meeting de Lausanne. "Je me sentais bien en arrivant à Lausanne, mais on ne programme pas le record à la commande. J'avais commis quelques fautes à Paris (4e samedi en 13''19). C'est un rêve : j'avais déjà battu le record du monde juniors en 2002 à Lausanne (13''12). J'ai du mal à y croire. C'est historique. A Athènes, aux jeux Olympiques, j'avais été le seul athlète asiatique à battre les Américains et les Européens. J'ai bien démarré la course. Mais c'est après la cinquième haie que j'ai pu accélérer".
09/09/06 : Liu Xiang termine la saison en beauté. Le Chinois Liu Xiang, recordman du monde de la spécialité et champion du monde, a remporte le 110 mètres haies de la finale mondiale disputée à Stuttgart en 12''93. En tête de bout en bout, il a devancé le Cubain Dayron Robles (13"00), qui a égalé le record national d'Anier Garcia, champion olympique à Sydney, et l'Américain Allen Johnson (13"01). «J'avais de très bonnes sensations avant la course et je savais que j'étais en grande forme, c'est pourquoi mon temps ne m'étonne finalement pas beaucoup. Après mon record du monde, je suis retourné à Pékin pour m'entraîner et j'y suis resté presque deux mois, je suis donc plutôt reposé», a précisé le champion olympique de 23 ans : interview.
23/09/06 : Il est certes loin des 12"88 de son record du monde établi le 27 août à Lausanne, mais la pression n'a pas fait perdre ses moyens à Liu Xang. Devant son public, le champion olympique chinois a remporté sans forcer (13"07) le 110 mètres haies, lors de la réunion de Shangaï. Il a ainsi pris une revanche sur son vainqueur à Athènes, le surprenant vétéran de trente-cinq ans Allen Johnson, qui termine deuxième en 13"09. «Le chrono n'est pas formidable, je viens à peine d'arriver en Asie et je n'ai pas bien dormi. Je suis un petit peu fatigué mais en pleine forme», a commenté Liu.
28/09/06 : Liu Xiang marque un peu plus sa domination dans le 100m haies sur son rival Allen Johnson. Le Chinois a remporté le 4e duel de l'année face à l'Américain lors du meeting de Daegu, en Corée du Sud. Après un départ canon, Allen Johnson s'est pourtant laissé rejoindre par Liu qui a bouclé la course en 13"14.
25/10/06 : Liu Xiang a fait don à son entraîneur d'un appartement situé à Shanghai, appartement offert par l'un de ses parraineurs et estimé à une valeur de 200 000 dollars (160 000 euros). " Je voulais juste qu'il vive dans une maison plus grande " s'est simplement fendu Liu Xiang dans un quotidien chinois.
01/11/06 : Liu Xiang, qui souffre actuellement d'un manque de motivation, doit élever son niveau d'entraînement en prévision des Jeux asiatiques (1er-15 décembre) à Doha. C'est moins ce qu'estime son entraîneur. « C'est la fin de la saison, mais nous devons encore beaucoup travailler. Si j'y suis obligé, je le ferai s'entraîner jusqu'à ce qu'il en ait le tournis », a expliqué Sun Haiping au quotidien Beijing News. Sun Haiping a souligné que les Jeux asiatiques ne représentaient pas un défi majeur pour son poulain de 23 ans, qui a battu le record du monde du 110 m haies, le 11 juillet dernier à Lausanne (Suisse). « Si les Jeux (asiatiques) devaient avoir lieu demain, Liu Xiang gagnerait vraisemblablement avec un temps proche de 13''10. »
12/12/06 : Liu Xiang a remporté pour la deuxième année consécutive les Jeux asiatiques, à Doha, établissant au passage un nouveau record de la compétition en 13"15. Le Chinois a devancé son compatriote Shi Dongpeng (13"28), quatrième il y a quatre ans en Corée du Sud, et le Japonais Masato Naito (13.60). «Je n'ai ressenti aucune pression lors de la course», a déclaré Liu Xiang, 23 ans. «C'est super de l'emporter aux Jeux asiatiques. Les jeux Olympiques sont célèbres dans le monde mais les Jeux asiatiques restent la principale compétition du continent.»
25/12/06 : Liu Xiang croit en lui. Le hurler chinois a accordé un entretien à un quotidien chinois et a annoncé vouloir courir jusqu'à 30 ans. « J'ai déjà pris ma décision, les jeux Olympiques de Pékin 2008 ne seront pas la fin de ma carrière. Je veux aussi courir lors des Jeux suivants, à Londres, en 2012 et continuer après 30 ans. Je veux me prouver que je ne suis pas une étoile filante. »
03/02/07 : Lors du meeting de Stuttgart, Liu Xiang, grand favori sur le 60 m haies en 7''45, a déçu. Le détenteur du record du monde et champion olympique de la distance, qui faisait sa rentrée, s'est incliné devant le Cubain Dayron Robles (7"38, meilleur chrono 2007).
11/02/07 : Liu Xiang, a pris sa revanche sur le Cubain Dayron Robles, avec un nouveau record d'Asie du 60 m haies en 7''42, lors de la réunion en salle de Karlsruhe. Robles, 20 ans et auteur en 7''38 de la meilleure performance mondiale 2007 la semaine dernière à Stuttgart, où il avait battu Xiang, a dû se contenter de la seconde place, à deux centièmes de seconde du chrono de Liu Xiang : article.
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Osaka 2007 :
110m haies : 1er série 3 en 13"36 - Q / 2e 1/2 3 en 13"25 - Q / 1er finale en 12"95
28/09/07 : Liu Xiang ne gardera pas un bon souvenir du meeting de Shanghai, ville où il est né, et ce par la faute de deux sacrés compétiteurs, Dayron Robles (13''01) et Anwar Moore (13''20). Il s'est aussi battu tout seul en manquant complètement son départ, très nerveux, et en signant un temps moyen pour ce champion olympique et champion du monde (13''21). «C'est le résultat de mon entraînement irrégulier après les Championnats du monde, a regretté Liu. J'ai fait de mon mieux mais Robles a déjà atteint un niveau où courir en 13''30 est normal pour lui, il est à son pic de forme.»
16/10/07 : Liu Xiang, devrait être présent aux Jeux olympiques de Londres, en 2012, selon son entraîneur, Sun Haiping. « Il est en bonne condition. Il a le potentiel pour battre le record du monde si les conditions météo, le vent et les circonstances le permettent », a expliqué le coach du champion du monde à l'agence de presse chinoise Xinhua. Liu Xiang aura 29 ans en 2012 soit exactement le même âge que l'un de ses principaux adversaires, le Français Ladji Doucouré. Mais avant d'en découdre éventuellement dans la capitale anglaise, les deux hommes devraient être opposés l'été prochain lors des Jeux de Pékin (8-24 août 2008), où Liu Xiang représente l'une des meilleures chances de médaille d'or du pays organisateur.
31/10/07 : Liu Xiang a battu un nouveau record. Le Chinois vient de faire assurer son corps pour 100 millions de yuans (9 millions d'euros) afin de couvrir les accidents et les blessures qui pourraient lui arriver. Le montant de la police constitue un record pour un athlète du Pays du Milieu. Il a également souscrit une autre police d'un million de yuans (93.000 euros) pour chacun des 100 autres athlètes de l'équipe chinoise En contrepartie, Xiang devient un ambassadeur de la société Ping An, qui a établi les contrats.
27/12/07 : Afin d'arriver dans les meilleures conditions aux Jeux Olympiques de Pékin, chez lui, Liu Xiang a décidé de ne pas prendre part à la Golden League en 2008. «L'étape de la Golden League à Oslo se déroule en même temps que d'autres compétitions qui sont à notre programme, a indiqué Sun Haping, son coach à un quotidien chinois. Celles de Rome et de Paris seront quant à elles trop près des Jeux Olympiques. Du coup, nous avons décidé de ne pas participer à la Golden League.» Les Championnats du monde en salle à Valence devraient donc constituer la première vraie répétition générale de la star chinoise pour LE grand événement de la saison prochaine. Le médaillé d'or à Athènes devrait ensuite concourir à Osaka puis, en mai, participer à une compétition sur les lieux mêmes où se dérouleront les JO en août. Liu Xiang devrait ensuite se rendre dans quelques meetings en Europe et aux Etats-Unis, avant d'installer ses bases à Pékin dès la fin du mois de juin. «Physiquement, Liu est actuellement au top, a indiqué Sun Haping. Je suis très confiant pour nos futurs entraînements. La médaille d'or à Pékin, voilà clairement le but vers lequel se concentrent tous nos efforts.»
Valence 2008 :
60m haies : 1e finale en 7"46 (SB)
31/03/08 : Liu Xiang a été le premier relayeur à courir avec la torche à Pékin. Il a apporté la torche olympique sur la place Tiananmen.
10/05/08 : A Osaka, Liu Xiang a facilement remporté le 110 m haies du Grand Prix, malgré la pluie et le froid. A trois mois des JO, il a réalisé un temps de 13"19 lors de sa première course en extérieur de l'année, devançant son compatriote Shi Dongpeng (13"63) et le Jamaïcain Maurice Wignall (13"84). "J'ai couru sept fois à Osaka et je n'y ai jamais été battu. Je veux y revenir l'an prochain, a déclaré Liu, qui débutait pour la cinquième année consécutive sa saison en plein air à Osaka. Malgré la pluie et le vent, j'ai réussi à courir en 13.19. Je suis très satisfait de ma course." Liu s'affirme une nouvelle fois en grand favori pour le titre olympique. "J'étais en compétition aux JO d'Athènes et je suis déjà le champion. J'essaie d'être positif et d'être à 100 % de mes capacités à Pékin" , a-t-il dit. Il a désormais prévu de s'aligner lors d'un meeting à Pékin le 22 mai au Stade national, avant trois courses aux Etats-Unis, en vue des jeux Olympiques.
24/05/08 : Tout le monde est prévenu : ses adversaires et le public chinois. Liu Xiang a réalisé, dans le tout nouveau stade de Pékin, la troisième performance de l'année. Il a parcouru la distance en 13'18 devant 45 000 spectateurs. Lui et plusieurs autres athlètes internationnaux participent à un test grandeur nature de la piste et du stade programmé par les organisateurs en préparation des JO.
26/05/08 : Liu Xiang craint d'être pénalisé à Pékin par la lenteur des officiels chinois à tirer les coups d'envoi, après avoir fait deux faux départs lors d'une compétition test pré-olympique la semaine dernière, selon son entraîneur.
27/05/08 : Liu Xiang, devenu une star en Chine depuis sa médaille d'or aux 110 m haies des jeux Olympiques d'Athènes en 2004, dit qu'il renoncerait bien à la célébrité pour une vie plus paisible, dans une interview au Times de Londres. "Il y a quatre ans personne ne me reconnaissait", raconte l'athlète de 24 ans, fils d'un chauffeur routier et d'une salariée de l'agroalimentaire. "Etre célèbre, ça a parfois du bon, mais parfois non". "Je préfère ne pas être célèbre. Ma situation a changé, j'ai de l'argent maintenant mais je ne peux pas faire les magasins".
04/06/08 : A 65 jours du début des JO de Pékin, Liu Xiang pourrait bien ranger les pointes et se ménager pour être au top pour le 110 mètres haies, épreuve où tout un pays n'attend que son sacre. Le Chinois souffre en fait d'une petite élongation à la cuisse droite, une légère blessure qui est pourtant en train de devenir un affaire d'état dans son pays. Des rumeurs font même état d'un possible forfait de l'idole, alors que la réalité est tout autre. Liu, qui vient de déclarer forfait pour le meeting de New York, préfère juste éviter de prendre des risques, et pourrait donc aussi faire une croix sur la réunion d'Eugene dimanche, censée être sa dernière sortie avant les Jeux. Sun Haiping, son coach, se veut en effet rassurant quant à la gravité de la blessure, et veut surtout protéger son poulain: «Soyez patients et laissez lui le temps de récupérer. S'il est suffisament remis, il courra à Eugene, sinon, il devra se retirer. L'essentiel est qu'il ne se blesse pas plus sérieusement. Pour l'instant c'est un peu exagéré de parler de blessures, il s'agit juste d'une petite gêne. Sa jambe bouge normalement et il aurait pu facilement courir en 13"20 à New York s'il s'était aligné.» Pas trop d'inquiétude donc, et nul doute que Liu sera un adversaire redoutable pour Ladji Doucouré.
08/06/08 : Lors du meeting d'Eugene (Oregon, États-Unis), Liu Xiang s'est fait disqualifier pour faux-départ.
12/06/08 : Dayron Robles a amélioré d'un centième le record du monde du 110 m haies, lors du Grand Prix d'Ostrava. En 12"87 (vent favorable: 0,9 m/s), Robles efface des tablettes le Chinois Liu Xiang, qui avait signé 12"88 le 11 juillet 2006 à Lausanne. Avec ce record du monde, Robles s'annonce comme le principal rival de Liu dans la quête du titre olympique.
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19/08/08 : Liu Xiang a présenté ses excuses après son retrait du 110 m haies. "Je souhaite remercier tous les gens pour leur soutien, je voudrais dire à tout le monde "excusez-moi", dire "pardon"", a-t-il dit au Quotidien des sports de la Chine, organe officiel de l'Administration des sports. Dans une interview enregistrée lundi soir et diffusée mardi par la télévision nationale CCTV, Liu Xiang a expliqué que la douleur était trop forte. "Je ne savais pas que les choses se passeraient comme cela, je voulais m'accrocher, mais je n'ai pas pu, c'était intolérable", a-t-il indiqué.
03/09/08 : Liu Xiang, qui souffre du tendon d'achille, va devoir se montrer patient. Selon le Dr Chen Shiyi, interrogé par le Shanghai Morning Post, l'état de sa blessure est telle que sa convalescence pourrait prendre entre six mois à un an. Car les risques de récidive sont importants. Liu consulte actuellement des médecins et va décider avec les dirigeants nationaux du sport quel sera le meilleur traitement à mettre en place. «Des spécialistes proposeront une série de solutions au plus tard dans un mois et ce sera au bureau national des sports de prendre une décision», a déclaré Yang Peigang, directeur du centre d'entraînement d'athlétisme de Shanghai. Toutes les solutions ont été envisagées et Liu pourrait même aller se faire soigner aux Etats-Unis. Le Dr Chen a précisé que des spécialistes américains en orthopédie se penchent déjà sur la blessure.
25/09/08 : Reprise publique à Xinzhuang, près de Shanghai, pour le grand malheureux des Jeux, le Chinois Liu Xiang, blessé au pied droit. Que du léger : footing, petits exercices et assouplissements. « Je me remets, mais je ne pourrai pas courir vite dès maintenant, a-t-il expliqué. Je ne veux rien hâter. » De fait, aucune décision n'a encore été prise concernant le traitement - opération ou non - de son tendon d'Achille meurtri. Son entraîneur Sun Haiping espère cependant que l'ex-recordman du monde du 110 m haies pourra retrouver la compétition en juin 2009.
29/10/08 : Contraint de jeter l'éponge au départ de sa série lors des Jeux Olympiques de Pékin en raison d'une blessure au talon, Liu Xiang va avoir besoin d'une aide psychologique pour se remettre de ce douloureux épisode, selon l'entraîneur national chinois. «Le problème de Liu Xiang n'est pas seulement son talon d'achille mais également l'ombre qui plane au-dessus de lui, a indiqué Feng au quotidien China Youth Daily. Cela fait environ 70 jours depuis sa sortie des JO. Liu semble être relax et aller bien mais, en réalité, ces Jeux ont eu un impact psychologique énorme sur lui.» Liu devait s'envoler pour les États-Unis pour consulter des médecins qui lui ont été conseillés par Yao Ming, son compatriote basketteur qui évolue aux Houston Rockets. Le célèbre pivot chinois a lui-même été victime de plusieurs blessures, dont la dernière, une fracture de fatigue au pied gauche, l'a gêné dans sa préparation pour les Jeux. Pour le remercier de ces conseils, Liu a indiqué au journal Titan Sports qu'il allait prendre deux jouets "Transformers" pour les donner à Yao. Pour forcer le destin et prouver qu'il peut redevenir une machine à gagner ? Son entraîneur de longue date, Sun Haiping, reste relativement pessimiste sur les chances de son poulain de redevenir la bête de compétition qu'il fut quand, en trois ans, il fut champion olympique (2004), détenteur du record du monde (2006) et champion du monde (2007). «Il récupère bien mais il est encore loin du niveau requis pour courir, a expliqué Sun. S'il est capable de guérir entièrement, même les spécialistes ne peuvent l'affirmer.»
20/11/08 : Liu Xiang devrait se faire opérer de sa blessure au pied droit qui l'avait contraint à déclarer forfait lors des Jeux de Pékin. «La probabilité d'une opération est de 90%», a assuré son entraîneur. «Les trois calcifications entre son os et le tendon ne peuvent pas être enlevées d'une autre façon», a-t-il souligné. L'opération pourrait avoir lieu aux Etats-Unis, où, toujours selon son coach, «les équipements et la technologie sont très avancés et le processus de rétablissement est plus sûr.»
22/11/08 : Après trois mois d'hésitations et de consultations médicales, la décision a finalement été prise : Liu Xiang va se faire opérer le mois prochain à Houston. Le Chinois a fait part de son choix. «J'ai consulté de nombreux spécialistes en Chine et à l'étranger et, sur leurs avis unanimes, la décision a été prise. Les chances de succès de l'opération sont de l'ordre de 99%, nous ont assuré les médecins. Je ne peux pas savoir comment se passera ma convalescence, mais j'espère pouvoir rechausser les pointes en juin et participer aux Mondiaux 2009», explique le médaillé d'or à Athènes sur 110 m haies.
08/12/08 : Liu Xiang pourrait être de retour sur les pistes en mai. Le Chinois a été opéré à Houston avec succès au bout de trois heures, de son tendon d'Achille du pied droit. Son chirurgien Thomas Clanton a estimé que les chances de Xiang de retourner à la compétition étaient très bonnes. La rééducation nécessitera tout de même six mois de travail et il est d'ores et déjà hors de question de précipiter les choses, selon l'entraîneur Sun Haiping, qui estime par ailleurs que l'excellente condition physique de son élève va lui permettre de se remettre plus vite. Il estime que Xiang pourrait recommencer le jogging fin janvier. Xiang, 25 ans, restera par ailleurs à Houston pour récupérer pendant au moins deux mois. Cette blessure au pied droit l'avait poussé à abandonner lors de sa première série à Pékin devant son public.
29/12/08 : Le titre olympique du 110 m haies, promis à leur champion vénéré, devait être pour les Chinois l'apothéose des Jeux de Pékin. Blessé, Liu Xiang a dû renoncer dès les séries, plongeant dans le désarroi le pays tout entier. Article.
07/01/09 : Liu Xiang ne devrait pas participer aux championnats du monde, disputés à Berlin au mois d'août. Opéré du tendon d'Achille, le même qui l'avait fait renoncer aux Jeux Olympiques, en décembre, l'athlète ne sera pas remis à temps selon son entraîneur. « Imaginez que Liu Xiang participe aux chamopionnats du monde. Cela n'aurait aucun sens pour lui de faire un temps de 14 secondes et cela pourrait affecter pronfondément sa confiance », a ainsi déclaré Sun Haiping au quotidien Oriental Morning Post. Le champion du monde 2007 du 110 mètres haies devrait ainsi faire sa rentrée à Shanghai, en septembre.
09/02/09 : Liu Xiang a été photographié en train d’effectuer des demi-franchissements de haies sur le campus de la Rice Université à Houston. Selon le professeur Tom Clanton, qui l’a opéré du tendon d’Achille en décembre, la récupération de la star chinoise va plus vite que prévu et Liu pourrait reprendre l’entraînement sérieux, avec pointes, dès le mois prochain chez lui à Shanghai.
26/02/09 : Liu Xiang, qui n'est plus apparu en compétition depuis le 18 août dernier et son retrait du Nid d'oiseau lors des Jeux Olympiques de Pékin, a annoncé qu'il se retirera de la compétition en cas de nouvelle blessure. «J'anticipe sur le pire scénario possible, a-t-il ajouté. Ainsi, je ne me mets pas trop de pression.» Blessé au tendon d'Achille du pied droit depuis de nombreux mois, le Chinois s'est fait opérer à Houston en décembre dernier. Depuis, il n'a quasiment pas couru et a à peine recommencé à travailler sur les haies. Il ne s'est pas encore prononcé sur sa participation aux Championnats du monde, en août à Berlin, mais sa présence était déjà en suspens avant son opération. Pour son entraîneur, Sun Haiping, il lui sera «difficile de réaliser de nouveau les mêmes temps.» Ce dernier a par ailleurs ajouté que même s'il atteint de nouveau le sommet de sa forme, il devra encore dépasser son appréhension de la blessure et retrouver sa «résilience mentale», ce dont il doute. Pour Haiping, en cas de nouvelle blessure, la poursuite de la carrière de Liu Xiang n'aurait aucun sens.
09/03/09 : Opéré en décembre d'une blessure au tendon d'Achille, Liu Xiang se déclare optimiste pour la suite de sa carrière. Il estime en effet pouvoir participer aux Jeux de Londres en 2012. «Sauf problème, je concourrai aux prochains Jeux Olympiques, c'est sûr, sinon je ne me serais pas fait opérer du tout», estime Liu dans un entretien accordé au journal Titan Sport. Il y a deux mois, les voyants étaient pourtant au rouge et la participation de l'athlète aux Mondiaux de Berlin, qui auront lieu en août, apparaissait comme compromise, à tel point que sa retraite était même envisagée. «Imaginez que Liu Xiang participe aux championnats du monde. Cela n'aurait aucun sens pour lui de faire un temps de 14 secondes et cela pourrait affecter profondément sa confiance», avait déclaré en début d'année son entraîneur Sun Haiping au quotidien Oriental Morning Post. Aujourd'hui, l'avenir du hurdler est plus souriant. «Je sais que tout le monde se demande quand je serai capable de revenir sur la piste et si je pourrai courir aussi vite. Certains appellent cela de la pression. Moi pas, parce qu'il n'y a pas de raison de s'inquiéter», poursuit Liu Xiang, aujourd'hui âgé de 25 ans. Nul doute que son duel avec Dayron Robles fait déjà saliver la plupart des observateurs.
11/03/09 : Liu Xiang a évoqué dans la presse chinoise ses ambitions politiques, à l'occasion de sa première apparition au sein d'un organisme parlementaire où il a été nommé délégué en 2007. Article.
08/04/09 : Liu Xiang, héros déchu des jeux Olympiques de Pékin en 2008 et forfait pour les prochains Mondiaux d'athlétisme en août à Berlin, devrait rechausser les pointes à Shanghai en septembre prochain. Il a dû renoncer aux Mondiaux de Berlin car il souhaite récupérer de son opération en décembre d'une blessure au tendon d'Achille du pied droit qui l'avait contraint à déclarer forfait aux JO de Pékin. «Liu manquera les Mondiaux car nous devons être sûrs que son rétablissement se fasse sans problèmes et éviter tout risque», a dit son entraîneur Sun Haiping. «Si Liu Xiang décide de revenir, alors le Grand Prix de Shanghai sera la première compétition internationale à laquelle il participera», a déclaré l'un des responsables du Grand Prix, Gu Shuhang, cité par le quotidien Oriental Morning Post.
12/04/09 : Liu Xiang a confirmé, lors d’une conférence de presse, qu’il pourrait se rendre à Berlin pour les Mondiaux en août… mais seulement comme spectateur et supporter de la délégation chinoise. Opéré en décembre à Houston du tendon d’Achille, il explique : « Mon pied va beaucoup mieux mais l’important est maintenant de voir si je peux forcer dessus. Pour l’instant, mon entraînement n’est pas très intense. Je n’ai fixé aucune date pour mon retour à la compétition mais je pense que ça pourrait être possible cette année. » Sans rien promettre, Liu n’exclut pas de courir à Shanghai en septembre.
17/06/09 : Le bout du tunnel pour Liu Xiang ? Absent depuis le mois d'août dernier en raison d'une sérieuse blessure au tendon d'Achille, le hurdleur chinois envisage désormais de faire son retour à la compétition en septembre prochain à l'occasion du meeting de Shanghaï. En tout cas, alors qu'il a été opéré du pied droit en décembre 2008 à Houston et qu'un nouveau point sur sa blessure doit être effectué fin juin, le champion olympique et du monde a repris l'entraînement. Il n'a toutefois pas encore rechaussé les pointes… « Tous nos efforts sont destinés à ramener Liu à la normale, nous ne le pousserons donc pas à s'aligner en compétition », a déclaré Sun Haiping, son entraîneur, au journal chinois China Daily mercredi. Au regard de ce planning prévisionnel, Liu Xiang ne pourra donc pas défendre sa couronne mondiale (décroché il y a deux ans à Osaka) à Berlin dans deux mois. Mais l'ancien recordman du monde du 110m haies (en 12''88) continue de croire en son retour au plus haut niveau.
30/06/09 : Sun Haiping, l'entraîneur de Liu Xiang, a annoncé que contrairement au projet initial, qui était de revenir lors du Meeting de Shanghai en septembre, le champion du monde en titre du 110 mètres haies pourrait revoir ses plans de reprise et prendre part à de petits meetings. «Sur ce que l'on peut observer, on peut dire que Liu Xiang récupère bien», a expliqué le coach chinois. «Mais s'il veut prendre part à des compétitions importantes, on peut affirmer qu'il ne peut pas encore le faire dans les conditions actuelles», a reconnu Sun Haiping, balayant ainsi la possibilité de voir son athlète défendre son titre à Berlin, en août, avant de prévenir: «Si sa blessure rechute, on peut dire que sa carrière prendra fin».
04/09/09 : Liu Xiang fera peut-être sa rentrée le 20 septembre, lors du meeting de Shanghai : article.
12/09/09 : Liu Xiang fera son retour à la compétition à l'occasion du meeting de Shanghai le 20 septembre prochain. Opéré du tendon d'Achille droit en décembre, le hurdleur de 26 ans est rentré en Chine en mars. Il s'y entraînerait depuis.
20/09/09 : A peine Bolt était-il forfait que l'icône Liu Xiang l'a remplacé. Un retour polémique treize mois après le drame de Pékin. Article.
Pour son retour à la compétition treize mois après son abandon lors des Jeux Olympiques de Pékin, Liu Xiang a manqué d'un rien la victoire sur 100 m haies, lors du meeting de Shanghai. L'ancien recordman du monde a terminé dans le même centième que l'Américain Terrence Trammell (13"15). Article.
24/10/09 : Un mois après sa fracassante rentrée en 13"15, Liu Xiang fait souffler un vent de folie sur Jinan ce week-end : article.
25/10/09 : Deuxième sortie mais première victoire. Liu Xiang a remporté le 110 mètres haies des Jeux chinois dans le temps de 13"34, au terme d'une course maîtrisée du début à la fin, à Pékin. «Je ne pensais pas qu'il serait possible de courir un très bon temps, j'ai juste essayé de faire ma course», a déclaré le champion olympique 2004. «C'est génial de gagner un 3e titre national», a ajouté l'athlète, revenu le 20 septembre à la compétition lors de la réunion de Shanghai après plus d'un an d'absence, suite à une grave blessure au tendon d'Achille.
13/11/09 : Liu Xiang s'est imposé avec autorité en finale du 110 m haies, dans un temps de 13"50 (vent: - 0,1 m/s), devant son compatriote Shi Dong Peng (13"67) et le Sud-Coréen Tae-Kyong Park (13.82), lors de la 3e journée des Championnats d'Asie.
07/12/09 : Alors qu'il prépare son retour sur la scène internationale lors des Mondiaux en salle de Doha en mars prochain, Liu Xiang a tenu à rassurer sur son état de santé, aussi bien physique que mentale. «L'année passée a été très éprouvante physiquement et psychologiquement. J'ai fait beaucoup d'efforts pour vaincre (la blessure) et maintenant je suis vraiment heureux de pouvoir dire que je l'ai fait. Il me reste encore quelques belles années pour obtenir de bons résultats», a déclaré le Chinois.
11/12/09 : Liu Xiang, continue sa reprise en douceur. Il a remporté à Hong Kong sa troisième course depuis son retour à la compétition, en septembre dernier. Après avoir gagné les Jeux chinois et les championnats d'Asie, il s'est cette fois adjugé les championnats du sud-est asiatique, dans un temps de 13"66, se permettant même le luxe de couper son effort avant de franchir la ligne d'arrivée.
09/02/10 : Liu Xiang fera sa rentrée directement lors des mondiaux en salle de Doha. Lire la suite...
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